Пока Чак Билли занят борьбой с недугом, его коллеги по группе не теряют времени. Dragonlord - это по сути весь сегодняшний Testament, за исключением Чака, плюс приглашенный клавишник Лайл Ливингстон. Роль фронтмена исполняет по совместительству Эрик Питерсон. Собственно, судя по тому, что он фронтмен, автор всего материала (за исключением клавишного инструментала), а также тому, что его портрету в буклете уделено особое внимание, даже непосвященному становится ясно, что это его собственный сольный проект, к участию в котором он, недолго думая, привлек своих соратников. Да, кстати, поскольку Эрик родился в год Дракона (что особо отмечено в его анкете на официальном сайте Testament), становится ясно, откуда взялось это не очень удачное название. Не очень удачное потому, что рядовой потребитель тяжелой музыки (по крайней мере у нас и, скорее всего, в Европе), увидев обложку CD и название, наверняка решит, что это еще один пауэр-клон. Но Питерсон достаточно удален от европейской сцены, поэтому вряд ли он об этом подумал. Впрочем, удаление это не слишком сильное, поскольку наш приятель Эрик очень даже интересуется европейской тяжелой музыкой и испытывает желание ее играть, которое и реализовал. Только вдохновляет его не пауэр, а вовсе даже симфо-блэк. Стоит полистать буклет, как становится ясно, что стоят на полке у Питерсона диски Cradle Of Filth, а, по прослушивании сего диска, это подтверждается, как и то, что очень любит Питерсон слушать Dimmu Borgir (что так же отражено в его анкете).
Но, к слову сказать, Питерсон далек от того, чтобы тупо сдирать CoF и DB. Во-первых, потому что опыт умелого применения чужих фишек у него есть еще со времен Testament образца 80-х (ну закашивали они тогда под "метлу", что уж тут), а, во-вторых, потому что привычки-то у него и других музыкантов остались старыми. Поэтому мы имеем не просто симфо-блэк, а симфо-блэк в интерпретации заслуженных деятелей американской дэт/трэш сцены. И соответственно трэша и дэта в музыке Dragonlord полным-полно. Коктейль, получается, прямо скажем ядреный и местами просто зверский. Если попытаться описать это сравнениями, что-то среднее между поздними Dimmu Borgir и поздними же Emperor, только заметно более дэтовое, ну и тестаментовские интонации проскакивают время от времени. Хорошие, крепкие песни, превосходная работа всех музыкантов, да и с вокалом Питерсон (не без помощи студийных технологий, конечно) справился удачно (по манере напоминает Дэни, хотя данные не те, само собой). Не очень, правда, это все оригинально, что не позволяет поставить работе высший балл. Но все же отпечаток индивидуальности музыкантов достаточно силен, а сплав стилей достаточно интересен, чтобы рекомендовать этот диск к прослушиванию.