Поубывал бы! Не драконов, а тру-фэнов, записавших Дио в драконы после "Lock Up The Wolves" и с тех пор с воплями о дискредитации торговой марки идущих в крестовый поход всякий раз, как старый Ронни выпустит очередной суровый и неромантичный альбом. Камни и помидоры снова посыпались: "Killing The Dragon" - опус не особенно суровый, но совсем не романтичный, с раскаленным до овердрайва переизбытком жгучей иронии. Вирши прям как у Купера на "Brutal Planet": 100% reality, о замкнутом круге борьбы с очередным драконом, выброшенных из жизни детях, бесплодном тщеславии или семейных ссорах. Только вот звук - совсем не "модный": технологично оцифрованный ретро-хэви начала 80-х, без полуиндустриальной тягучести 90-х, но и без неуместных попсовых красивостей в духе "Sacred Heart" или "Dream Evil". Повидавшая все на своем веку глотка Ронни бьет по ушам мощнее прежнего, но с переизбытком средних и низких тонов, дабы не путать с кошачим воем Тони Мартина. В этой звуковой стене едва ли есть место для клавиш, помимо отвязного органного соло Скотта Уоррена на "Before The Fall". Для тех, кто соскучился по "Piece Of Mind" - или даже "Holy Diver", но с подавлением в зародыше малейшего намека на "Don't Talk To Strangers" или "I Could Have Been A Dreamer", мысли о которой возникают - и тут же пропадают при первых аккордах "Guilty". Погоду, впрочем, делает не она и не монументально тягучие "Rock And Roll" и "Throw Away Children", а пропитанные нервным драйвом городских пробок боевики вроде "Better In The Dark" или "Push".
Отдельно о главном герое: Дуг Элдрич отпахал даже не как молодой Вивьен Кемпбелл, а как восставший из могилы Рэнди Роудс. Риффы дышат огнем, а соло - сплошь из тонких нестандартных ходов, которые не бьют через край, а расцвечивают каждую вещь всеми цветами радуги, сохраняя ее замысел. Слишком веская причина, чтобы искоренить все, что поназаписывал Крейг Голди. С новым гитаристом даже непрошибаемый Джимми Бэйн забыл про возраст и добавил пару басовых трюков. То, о чем мечтали недовольные недооцененным Tracy G, и намного больше. О чем же еще мечтать - о нагромождении 20-30-летних клише - и ни шагу в сторону? Вот клише здесь раз, два и обсчелся. И слава богу! Не для того дракона убивали, чтобы заново выводить из пробирки.