Дортмундская формация Ангельская пыль (так называется расширяющий сознание наркотик) - одна из тех, к кому можно полноправно применить термин "культовая". Ей выпало счастье образоваться в разгар нашествия скоростного металла, в результате чего вышла одна из лучших пластинок в этом жанре "Into the dark Past". Перематывая ход истории в ускоренном темпе, мы попадаем в год 1996, когда оригинальные участники басист Франк Банкс и ударник Дирк Асмут возрождают коллектив вместе с гитаристом Берндом Ауферманном, вокалистом Дирком Туришем и клавишником Стивеном Банксом, младшим братом Франка. Сложные чувства одолевали поклонников коллектива, а не окажется ли возвращение звезд германского рубилова полным отстоем. Но альбом Border of Reality развеял все сомнения - восставший из пепла ангел выдал не только отличную, но и современную музыку, сочетающую фирменную скорость и брутальность с мозгами и прогрессивными пассажами. Затем снова наступило время сомнений: не окажется ли возвращение Дастов однодневным, есть ли творческий потенциал у коллектива? Сразу вспомнился грустный пример Сканнера, чей лидер Аксель Джулиус хоть и по-прежнему у руля, но уже порядочно исписамшись. Ан нет - Bleed подтвердил не только статус группы, но и право на существование "старой немецкой школы" вообще, наряду с такими пусть и более молодыми составами как Heavens Gate и Chroming Rose.
Angel Dust вообще и Bleed в частности представляют собой то немногое в жанре "металл", вышедшее после 1996 года, что возможно слушать без помощи волшебных авиапакетиков. Как любит говаривать тов. Хансен "Heavy Metal ist nicht tot". Воистину.
Диск очень целостный, слушается на одном дыхании, и обладает тем, пожалуй, наиболее ценным в музыке достоинством, что с каждым прослушиванием нравится все больше и больше. Открывается не забойным, как у пионеров хитом (каковой у тех, зачастую, единственный), а размеренной и величественной композицией "Bleed" (помните дебютный Kamelot??); она - отчаянный вопль человека, уже находящегося на грани от той неизмеримой боли, которая окружает его в нашем мире. Поможет ли церковь? Можно ли купить спасение? Искупил ли Христос все грехи, или кто-то должен быть снова принесен в жертву… "Bleed" плавно переходит в мистическую и мрачноватую "Black Rain". Еще более драматична, хотя менее хитова "Never", про битву человека с собственными кошмарами и его страх перед наступлением ночи, перекликающаяся с популярной в металле темы страны Neverland. Центральная часть альбома называется "Follow Me" о двух частях, где представлены все грани творчества группы - от медленных лирично-акустических до брутально-скоростных. Первая, разогревочная часть сего опуса - красивая баллада, вы угадали, про нещасную лубоффь, и, о чудо, она благополучно избегла почти обязательной для этого жанра пошлости, да и каких-либо клише вообще. На второй части все те же и про то же, но там наступает мрачняк и забой; разнообразные эмоции (горечь, боль и ненависть) так и льются на вас из динамиков. Ох, в нелегкое же время выпало мне переслушивать альбом - а в особенности читать текст к этой композиции. Попадание 100%, так держать.
Долгожданный боевик "Addicted to Serenity" - настоящий хит, органично вписывающийся притом в ткань всего альбома. Совершенно чумовой припев под перелив фоно, песня про грустную судьбу уличного торчка, который пристрастился к "блаженству", и желает его все больше, но понимает, что это - дорога в ад. Давненько я не слышал таких пауэрных шедевров в исключительно положительном, первозданном смысле этого слова. Чуть менее быстрая, но ничуть не менее замечательная "Surrender?", размышляет о жизни, религии и выборе пути. Продолжает тему весьма тяжелая, "прокачанная" и мрачная, "Sanity" тоже, очевидно, про разлад во взаимоотношениях, на этот раз почти приведший к безумию, правда, фоно в песне придает ей какую-то легкость, и последний куплет делает ее оптимистичной… или нет? Завершает диск волшебный опус "Liquid Angel" где звук просто непередаваем и соответствует названию песни. Он подводит итог альбому и вбирает в себя все его темы. Это как прощание, вознесение… хотя, в другой трактовке мне лирика показалась очень точным описанием финальной сцены фильма Terminator 2. Упс. Может, это подпортит вам романтики, тем не менее - еще одно видение картины.
Даже не говоря о самих песнях, очень и очень и радует само звучание Angel Dust. Оригинальное и монолитное (каждый участник группы на своем месте и обладает должным уровнем мастерства), оно представляет собой уникальную смесь из ортодоксального хэви, модного нынче повера и хорошей дозы прогрессива. Аналогичным звуком обладает, пожалуй, только Black Symphony, но здесь все с чисто немецкой методичностью и мелодичностью - в общем банда достойна гордо нести знамя металлической музыки в наши дни. Итак, запишем Angel Dust наряду с Unrest, Jag Panzer и Lefay в разряд "обязательно к употреблению", отведем ему почетное место на полке "металл сегодня" и пожелаем ребятам всего самого лучшего и многих столь же замечательных альбомов.