Ну и чем на 21 году своей публичной рок-карьеры может удивить своих сверхпреданных (а других у него не бывает) поклонников первый гитарист-виртуоз "проклепанных 80-х", швед с майамской пропиской Ингви Мальмстин? А тем же, чем и восемь лет назад: взять да и выпустить после двух маловразумительных, мягко говоря, работ (на сей раз - "Alchemy", 1999, и "War To End All Wars", 2000) самый что ни на есть классический хэви-альбом. Даже, вполне возможно (как бы не было кому-то обидно) вполне дотягивающий до уровня такой его исторической работы, как "Trilogy" (1986).
Признаемся, что парой вышеназванных новых работ Ингви настроил против себя не только тех, кто его и так не любил (есть сильное подозрение, что "музыкальные обозреватели" отечественных СМИ просто-напросто по-черному завидуют богатству гитариста - его особняку в Майами, набору тачек и т.д. и т.п.), но даже собственных фэнов. Все же его стихия - не сумбурный забой (слушай "Alchemy") и не низкобюджетные "тру-металлические" опыты, от коих тошнит (слушай через силу "War To End All Wars"), а просто скомпонованные, но непросто сыгранные хэви-номера, среди которых и запоминающаяся инструменталка, а также и настоящий хит в стилистике AOR ("рок для взрослых") не затеряется. "Приветов от мрачного прошлого" здесь всего два - почти спид-металлические и здорово напоминающие пьесы с "Alchemy" зверские композиции "Rise Up" и "Attack!", обильно, впрочем, приправленные псевдобарочными мелодическими построениями. В остальном же (за исключением спетой непонятно зачем самим Маэстро безупречной стилизации под Хендрикса "Freedom Isn't Free") - тот самый типичный альбом Ингви, которого мы ждали четыре года. Или восемь лет? Или 16?
Все привычно: не только мелодические темы и гармонические партии гитар, зачастую по-старому отсылающие к наследию великого И.-С.Баха, как то происходит в "Ship Of Fools" или инструменталках "Baroque & Roll" ("Настоящий Бах на стероидах!" - И.Мальмстин) и "Air". Привычен, и даже знаком и вокал. Неужто Ингви осуществил мечту своей жизни и заманил на запись самого Ронни Джеймса Дио? Нет, это распелся чуть менее значимый пока персонаж - Дуги Уайт (Cornerstone; экс-La Paz, Midnight Blue, Praying Mantis, Rainbow и Chain), дав голосу полную волю и высвободив, очевидно, по такому поводу самые темные силы из потайных уголков своей души. И это притом, что все вокальные мелодии написаны Ингви. Чтобы понять, что Дуги уже прочно обосновался почти на самой вершине рок-Олимпа, достаточно обратиться к открывающей CD типичной для Ингви среднетемповой помпезной пьесе "Razor Eater" и подлинно эпическим спид-номерам "In The Name Of God", "Valhalla" и "Iron Clad". Но без поп-хитов настоящего альбома Ингви существовать не может - здесь эту роль играют потрясающей красоты инструментал "Majestic Blue" и удачно сочетающая барочные и AOR'овые интонации "Touch The Sky" с ее "перекрестными" партиями гитары и клавишных и вполне общедоступной мелодикой.
Кстати, о клавишных - все партии черных и белых брусочков исполнил здесь общеизвестный виртуоз Дерек Шеринян (Planet X, экс-Dream Theater), отплативший таким образом Ингви за участие гитариста в записи собственного сольного альбома. При том, что Дерек не сыграл здесь ни единого соло, его партии здесь далеко не однопальцевы, а с головой выдают, что их исполнитель - мастер мирового класса. И не случайно Ингви нынче догадался, что ему просто необходимо записать альбом с такими пусть не старыми, но уж точно проверенными бойцами рок-фронта. Что получилось бы в противоположном случае - можно только догадываться. Но мы не будем строить никакие предположения, а просто порадуемся за тот факт, что Ингви снова вернулся в отличную творческую форму, а "Attack!!" оказался в нашем CD-проигрывателе.