Обе главные творческие половины неординарного шведского прог-металлического состава Andromeda, гитарист Йохан Рейнхольдц и клавишник Мартин Хеден, по-прежнему не ищут легких путей в своем творчестве. Казалось бы, для группы, дебют которой "Extension Of The Wish" (2001), собравший урожай сравнений Andromeda с такими достаточно разнородными артистами и группами, как Dream Theater, Testament, Девин Таунзенд и Threshold, достаточно уклониться хотя бы на шаг в любом из этих направлений - и всемирного, хотя бы и "широкого в узких кругах" успеха не избежать. Тем не менее Йохан и Мартин продолжают гнуть свою линию, так что название нового альбома видится символическим - "II = I" и впрямь очень схож с дебютом группы. Но это только первое впечатление...
Казалось бы, все по-прежнему: пересушенный якобы недопродюсированный звук; партии ритм- и соло-гитар, а равно и гитарно-клавишные соло, отсылающие к первому сольному CD брутального гитариста-виртуоза Джеймса Мерфи (экс-Death, Reincarnation и Testament) "Convergence" (1996), скуповатый по выразительности вокал на сей раз соотечественика Давида Фремберга. Но есть и весьма существенные отличия - если на дебюте Йохана и его коллег частенько заносило в аранжировочные построения в духе саундтрека к фильмам о пионерах в открытом космосе, то теперь все гораздо серьезней: за спинами Andromeda ныне явно маячат три силуэта канадцев в строгих костюмах. Возможно, заокеанские критики и погорячились, назвав "II = I" "альбомом, которого поклонники Rush ждали со времен "Moving Pictures", но истина все же лежит где-то рядом, и чтобы добраться до нее, достаточно ознакомиться с навороченным инструменталом "Morphing Into Nothing". Поздравим Королевство Швецию: на заокеанское прог-металлическую триаду Dream Theater - Fates Warning - Queensryche у него теперь есть свой тройной же ответ: Pain Of Salvation - Evergrey - Andromeda.