Что вы вспоминаете, когда при вас произносят словосочетание "черный альбом"? Ну конечно же, безымянную работу Metallica (1991), ставшую одним из важнейших рок-альбомов прошлого десятилетия и определившую развитие поп-трэша как стиля на эпоху вперед. Лозунг "трэш - в массы!" был популярен дюжину лет назад, а теперь нью-йоркские короли прогрессив-метала Dream Theater явочным порядком (да, безо всякого предупреждения) реализуют лозунг "прог-метал - в массы!" при помощи своей седьмой полноразмерной студийной работы. Неудивительно, если очень скоро "Train Of Thought" начнут называть "черным альбомом DT".
Майк Портной и его коллеги давно были склонны к правильным экспериментам с актуальным звучанием собственных работ - достаточно вспомнить "Falling Into Infinity" (1997), отличавшийся изрядным уклоном в альтернативу. Естественно, с точки зрения продюсирования. С "TOT" аналогичная история - теперь DT уводит слушателя на территорию... современного трэша, но при этом группа ни разу не переступает опасную границу, отделяющую трэш как таковой от какофонического "ню-метала". Правда, первая же пьеса CD "As I Am" (явный кандидат на постальбомный сингл) способна привести бывалого фэна DT в состояние ступора: вы же, наверное, не ждали от нью-йоркцев материала, по риффам и композиционной структуре здорово схожего с пьесами Pantera времен "Cowboys From Hell" (1990)? Впрочем, мелодии здесь стопроцентно узнаваемые - такие пишут только DT, да и вокал Джеймса ЛаБри не подвержен влиянию времени. Аранжировочная же особенность "TOT" заключается в том, что клавишные Джордана Рудесса здесь можно слышать в основном лишь в сольных секциях, зато такой подход дарует нам превосходную трэш-балладу "Endless Sacrifice", вполне могущую потягаться по своим достоинствам с понятно чьей "Unforgiven". А кроме того в новой работе можно отметить весма позитивный момент: хотя 6 из 7 пьес CD длится от 7'47" до 14'16", но в материал группы вернулась дисциплина, каковой старожилы не упомнят со времен CD "Awake" (1994). А за звучание не беспокойтесь - по традиции DT на их следующем альбоме экспериментов наверняка не будет.